Extrait 2, analyse

Acte I, scène 1

Vous étudierez l’evolution des personnages dans cet extrait

Marivaux vient de commencer sa carrière théâtrale parallèlement à ses activités journalistiques quand il présente en 1725 L’île des Esclaves, comédie en un acte, jouée par des comédiens italiens. On retrouve les traits de la Comedia dell’arte (le gourdin du maître, l’humour du valet) mais doublé d’une utopie morale et sociale qui propose une inversion des conditions maître/valet dans le but de donner une leçon aux maîtres ingrats, exigeants et cruels. Dans le début de la première scène, on a vu Iphicrate, le maître, et Arlequin, le valet débarque sur une île après un naufrage. Ils se demandent s’ils sont les seuls survivants. Arlequin n’est pas pressé de le vérifier car il sait que sur cette île la vie est belle pour les esclaves qui deviennent maître à leur tour. Iphicrate quant à lui est très inquiet

Pour répondre à la question de l’évolution des personnages dans cet extrait nous étudierons tout d’abord le comportement d’Iphicrate puis celui de son valet.

1° Un maître traditionnel se raccrochant à des valeurs qui n’ont plus cours sur cette île

-    "mon cher Arlequin" l 2, 3 à concilient, contenu, poli è espère garder son rôle de maître en appâtant Arlequin

-    "Eh ne sais-tu pas que je t'aime ?" l 12 àenjôleur voire mielleux, charmeur è espère garder son rôle de maître en appâtant Arlequin

-    "Iphicrate, un peu ému." l 22 à désemparé è réalise qu’il perd peu à peu son autorité.

-    "Esclave insolent !" l 30à outré, injurieux è tente de reprendre le dessus sur son esclave par la force des mots

-    " Iphicrate, au désespoir, courant après lui, l'épée à la main." l 59, 60à hors de lui, violent è dernière tentative pour garder son pouvoir par la violence

Le comportement d’Iphicrate est un comportement en dent de scie.

2° Un valet vengeur qui profite de la situation

-    "Mon cher patron, vos compliments me charment; vous avez coutume de m'en faire à coups de gourdin qui ne valent pas ceux-là; et le gourdin est dans la chaloupe." l 6 ; 9àironique, impertinent, moqueur è

-    "pour ce qui est de nos gens, que le ciel les bénisse ! s’ils sont morts, en voilà pour longtemps; s'ils sont en vie, cela se passera, et je m'en goberge." l 17 ; 20àdésinvolte voire cynique, détaché

-    "Oh ! cela se peut bien, chacun a ses affaires : que je ne vous dérange pas !"àdétaché, insouciant, indifférent

-    "Ah ! ah ! vous parlez la langue d'Athènes; mauvais jargon que je n'entends plus."àmoqueur

-    "Je l'ai été, je le confesse à ta honte, mais va, je te le pardonne; les hommes ne valent rien. Dans le pays d'Athènes, j'étais ton esclave; tu me traitais comme un pauvre animal, et tu disais que cela était juste, parce que tu étais le plus fort. Eh bien ! Iphicrate, tu vas trouver ici plus fort que toi; on va te faire esclave à ton tour; on te dira aussi que cela est juste, et nous verrons ce que tu penseras de cette justice-là; tu m'en diras ton sentiment, je t'attends là. Quand tu auras souffert, tu seras plus raisonnable; tu sauras mieux ce qu'il est permis de faire souffrir aux autres. Tout en irait mieux dans le monde, si ceux qui te ressemblent recevaient la même leçon que toi. Adieu, mon ami; je vais trouver mes camarades et tes maîtres." l 41 ; 56àmoralisateur, sentencieux, vengeur

-    "Doucement; tes forces sont bien diminuées, car je ne t'obéis plus, prends-y garde." l 66, 67àmenaçant, impassible

Arlequin garde toujours son sang-froid.

Le comportement d’Arlequin reste celui d’un maître malgré qu’il soit esclave sur cette île. Il espère garder son rôle de maître d’abord en se contenant voir en étant mielleux. Mais quand il voit que son pouvoir sur son esclave lui échappe, il est désemparé et devient ensuite injurieux puis même violent en dernier recours.

Arlequin, lui, reste calme tout au long de l’échange, il se moque de son maître et va jusqu’à le provoquer. Mais quant celui-ci prend la mouche, Arlequin montre sa supériorité par son calme et la menace sous-jacente à son impassibilité.

Nous avons donc vu une véritable évolution des personnages se mettre en place et Arlequin prendre la main sur son maître, ce qui laisse présager un véritable renversement de situation dans la pièce. Le spectateur se pose des questions :

                     Que va-t-il advenir d’Iphicrate ?

                     Est-ce qu’Arlequin va ce venger ?